谢琢穿着一件不太合身的黑色夔纹常服，被衬得肤若白瓷，面如冠玉。只是衣衫宽大，令他的身形显得有些空落。
他站在原地，对不远处大皇子的尸身视若无睹，也不曾有半丝惊讶，坦然地任咸宁帝的目光刺过来。
谢衡是你什么人？咸宁帝话音沙哑，带着浓重的杀意。
如今，他还有什么不明白的？
罗绍行刺大皇子失败，罗常被弹劾，秦伯明与盛浩元科举舞弊被揭发，太学生伏阙上书恳求定罪，杨敬尧通敌叛国被判谋逆凌迟
一桩桩一件件，全都带着十二年前的影子！
甚至与陆骁的不睦，全都是演给他看的。
谢衡回答他的话：谢衡是我父亲，我小时候，陛下见过我。
咸宁帝咳嗽一声，口中满是铁锈味，引动伤口，疼得他呼吸一滞。他在短暂的怔愣后惨然笑道：原来二十年前，他就已经防我到了这个地步！
谢琢嗓音清淡：陛下说笑了，若我父亲真的防着您，他当年就不会同谢家满门一起死去。就是因为他仍然心存侥幸，仍旧对您抱有期待，才用二十年的辅佐扶持，换来了一纸凌迟处死的诏书。
不知道是哪一句戳中了咸宁帝的心口，他突然不顾伤处，撑起上半身，面目阴沉地斥道：二十年又如何？我已经让你们谢家登上了这么高的位置，还要朕怎么样？还要朕怎么报答？
报答？谢琢眉目霜寒，你到底是想报恩，还是想让他去死，你难道不清楚？
伤处的药粉被血冲散，咸宁帝唇色苍白，他瞳孔微散，像是看不清一般，身体前倾，妄图从谢琢脸上找出一点和谢衡的相似来。
失血令他浑身发冷，视线也越来越模糊了，恍惚间，他像是透过谢琢，看见了当年在夜宴中遇见的谢衡。
你什么都不知道你什么都不知道！咸宁帝声嘶力竭，却无多少气力，你可知道，每次看到你，我就仿佛看到了当年卑躬屈膝、与狗抢食才能活下去的自己！
他红着眼笑道，可朕是天下之主，朕是皇帝！朕是皇帝啊！
再支撑不住，咸宁帝倒在榻上，一字一顿：你救我、帮我、辅佐我，你父亲为我身死，你妻子代我饮毒，你的孩子为我受苦谢家助我登基，几番救我性命，如此恩情，朕应该如何才能报答？
他像是在问谢衡，又仿佛只是问自己。
语气转厉，咸宁帝自己回答了这个问题：不如，杀之。
说完，半睁着眼，咸宁帝看着御座前空无一人的地方，沾着血的手缓缓往前递，似乎生了幻觉，又换了语气，乞求：伯平，你知道朕的不易你肯定会原谅朕的，对不对？
谢琢回应：我父亲一生唯一后悔的事，就是在宫宴那天救了你。若不是救了你，他这一生，父母仍在，夫妻和睦，儿女绕膝。而不是家破人亡，满门尽灭，生受了千刀万剐才含冤死去，裹着满身污名下黄泉。
咸宁帝探出的手垂了下去。
莫非，这就是报应吗？
他的长子谋逆，死在了他的手里。他的次子算计他的权力，早已与他离心。他的第五子与陆家亲近，发妻恨他，朝臣反他，百姓骂他
原来这就是，孤家寡人。
这就是孤家寡人
曾经，他得到了无上的权力。
如今，他失去了一切，包括权力。
谢琢走近，握住短刀刀柄，寸寸下压。他低头俯视咸宁帝，眼中无波无澜：你杀父弑兄，残害忠良，弑子屠臣，为君不仁，不配入皇陵受子孙供飨。
当夜，紫宸殿燃起大火，整夜不灭。
第76章
紫宸殿的木柱和房基上都被浇了桐油,火势一起，不用风吹，整座殿宇顷刻间就被围入了火海。
但起火后,无论是咸宁帝还是大皇子都还没有跑出来，有人慌张地想打开殿门,没想到门从里面锁着，根本推不开。
不过几息，火舌就已经席卷而来,所有人都不得不退开，太平缸中蓄积的水于大火而言,不过杯水车薪,刚泼上去，就化成了白汽。
谢琢与皇后站在无人的暗处,远远看着。
交战打斗的声音渐弱，随之响起的是此起彼伏的走水了的呼喊声。
皇后曾与崔萤回相识,她打量谢琢的容貌，眼中露出怀念：你长得不像你父亲，更像你母亲和你外家。
谢琢点点头：嗯,家里的老仆也是这么说，还说母亲容貌娇美，父亲为了娶到母亲，受了外祖父不少刁难。
桂树的枝叶掩映着一弯新月,风中有淡香,没有再提谢衡和崔萤回的旧事伤谢琢的心,皇后过了一会儿，想起谢琢看见李忱中箭身死时，毫不惊讶的模样,问他：你是不是从最开始，就不相信李忱能成功？
陛下多疑，又将皇位看得至重，他绝不会轻易让李忱成功夺位。谢琢望着远处奔走呼号的宫人，侧脸如凝玉，我的目的，只是想要让整个皇宫乱起来。
只要乱起来，就有很多棋路可走。
皇后立刻意识到：你知道我今夜也会动手，所以才在暗门附近等我？
我不知道，我只是猜测而已。谢琢毫不避讳地回答，因为今夜，是您能报仇的最好时机，所以我猜您一定不会错过。
你很聪慧，算计着每个人的人心。皇后眼里映着火光，笑了笑，至于报仇，我其实谁也不恨，唯恨我自己而已。
没有问为什么，谢琢认真道：我记得小时候母亲曾提起过您，说您心性纯善，是很好的人。
皇后眸光一烁，又别开眼：你父母也是很好的人，抱歉，当年我没能救得了他们。
谢琢嗓音很轻：不怪您。
紫宸殿的大火照亮了半个洛京，直至天色大亮，火势才将将熄灭，留下一片废墟残垣。
朱充、仇良等叛军皆束手就擒，高和未能逃脱，在乱军中被就地格杀。高让指挥着宫中内侍去废墟中刨挖，找寻许久，终于找到了咸宁帝与大皇子的尸身，但都已经被烧得仿若焦炭，根本辨别不清。
众大臣一直沉默地等在紫宸殿前的平地上，不知道是谁先呜咽了一声，随即，不管真心还是假意，无数人恸哭出声，哀哀不止。
陛下驾崩。皇后站在最前，背对着众臣，正式宣告咸宁帝宾天的消息后，她噙着眼泪吩咐高让，先将黄绫裁来，陛下生前最好体面。
高让也哭红了眼睛：奴婢遵命。
他仿佛已经忘了昨夜皇后从暗门进入紫宸殿，又将他支开的事。这场大火起得也很蹊跷，起火时不少人都说闻到了桐油的气味。
最重要的是，暗门未封，可陛下没能逃出火场，皇后却好端端地站在这里主持大局。
可一切都不重要了，是大皇子逼宫谋反，火烧紫宸殿，咸宁帝被烧死，大皇子也未能逃出。
而昨夜殿内发生的事，只会成为他带进土里的秘密。
将烧得面目全非的尸首收敛后，宫人们取了水冲洗地面，血气骇人。
皇后站在原地，悲痛不肯离开，最后是历经两朝的老太傅颤巍巍地跪在地上，恳请皇后移驾，皇后才由女官搀扶，带着高让，与众人一同去了文华殿议事。
咸宁帝驾崩突然，千头万绪。众臣商议后，一致认为，如今最为紧要的，便是新君登基，着手治丧，加上骤经宫变，大皇子作为主犯虽然死了，但从犯仍在，也需要新君下发诏令，惩治逆贼。
咸宁帝子息不丰，三个皇子中，一个谋逆逼宫已经身死，一个至今被禁足，另一个尚在凌北。