贺闻天没防备，被她问得吓了一跳，差点呛住，喉咙里咳出声。
沈芷荷瞧他反应这么大，伸手帮他顺了顺后背，两人坐在花厅的长椅上。
“你知道吗？”沈芷荷忽然开口，神色怔怔的，“其实我一直在等你过来，等你亲自带着礼来我家提亲。”
贺闻天一时噎住，睁大眼睛看着她，一脸的不可置信。
沈芷荷站起身，自顾自的，像是在讲给自己听，“那日在酒楼里，你突然闯进来说想娶我，我很震惊……后来想想，好像我每一次失意，都是你在拯救我……”
“我在街上被人调戏时，是你出手相救；我被人在背后造谣诽谤时，是你为我出头；我被人指着鼻子骂嫁不出去时，也是你来为我撑腰……”
“你准备秋闱的这段日子，我自己也思考了很多，我曾经以为自己喜欢谢翼，可我后来发现，我喜欢的只是那个活在我幻想里的高高在上的人，我接近不了，也触摸不到，可一直在路上与我相随的，是你。”
“无论是在书院和我斗嘴，还是在后来一次次帮我，我才发现我们已经有了这么多不解之缘，我曾想这辈子嫁谁不是嫁，都不过草草过完此生，可那日你的出现，我才想到，若是嫁你，好像在我平淡的生活里，就有了几分色彩，是我期待的未来日子，所以这些时日，我一直在等你，等你来提亲。”
沈芷荷说完，偏头看着他，眼神里充满失望：“可是，你都没有。”
贺闻天听完她这么多内心独白，心中都震惊了，他连手上的糖蒸乳酪都顾不上了，忙跳起来道：“不是，你听我解释。”
他怎么也没有想到，这些日子他自己的那番纠结，竟然成为让沈芷荷失望的原因，贺闻天回头手扶了下额头，片刻间组织了下语言，解释道：“我这些日子没来，是因为我觉得我自己不配，我根本不配娶你，其实我、我……压根就没考上举人……”
沈芷荷蹙眉听着，脑海里思考着他说的话，半晌才问道：“所以你没来，是因为觉得没中举，就不能娶我了？”
“是啊。”贺闻天点头，沈家是读书人家，总不能要一个连举人都考不上的姑爷吧。
沈芷荷看他承认得那样自然，脸色已经变得十分无语，她之前甚至都想过贺闻天是不是反悔了，失信了，却没想到竟然是这个原因。
他竟然天真地以为，只有考上举人才配来她家提亲。
“你是笨蛋吗？”沈芷荷没好气。
“？？？”贺闻天更摸不着头脑了：“你干嘛骂我？”“你脑子里都在想些什么啊？”沈芷荷简直想戳着他的脑门骂。
贺闻天看着眼前又恢复生气的姑娘，眼睛一闭心一横，二话不说上前抱住沈芷荷，“在想你啊！”
他没想到他一直心心念念的姑娘，竟然也在默默等着他。从乡试前到现在已经整整三个月了，他已经有三个月没有见到她了，确实想念至极。
沈芷荷装作挣扎了几下，仍被贺闻天紧紧抱在怀里，她低头失笑，将头埋在贺闻天的脖颈处，嘴里还是小声吐了句：“笨蛋……”
贺闻天没反驳，甚至还嘟囔着回应了她的话，“……就是因为笨蛋才没考上啊。”
“……”
*
佑元年腊月初一，一年中最后一个月的第一天，宜嫁娶。
整个东吴县的人都知道，今天是个喜庆的日子，是因为县令老爷的儿子娶妻，娶的还是读书人家的好姑娘，县令老爷高兴，平民人家中撒糖，贫寒人家中施粥，做足了好事。
敲锣打鼓的喜庆之声一直持续到晚上，众宾客在贺府上观了礼，喝了酒，酒过三巡才算是结束了。
贺家后院里渐渐恢复安静。
新房里，沈芷荷穿着大红喜袍，紧张得大气都不敢喘，低眉只敢盯着面前贺闻天的鞋。
贺闻天比她更紧张，连手都不知道往哪放了，心中一直给自己加油鼓气，想着这是他一生一次的洞房花烛夜，才能继续着进行。
凤冠摘下，喜袍落地，两人依偎着倒在洒满枣生桂子的床榻上，沈芷荷闭紧了眼睛，一颗心突突地跳，想着出嫁前母亲叮嘱的那些话，在心里做足了准备。
可她等了许久，都没有一丝传闻中的感觉，她尝试着半睁开了眼睛，试探问道：“你……好了么？”
昏暗中，对面传来贺闻天闷闷的声音，像是迷茫，又像是窘迫，“……我还没开始。”
“……”
沈芷荷闭上眼睛酝酿了会儿，忽然睁眼坐起身，颇有些好笑地看着他：“你不会是根本不会吧？”
她的眼里含着似有若无的笑意，怎么也没想到，这在外面响当当的东吴县小霸王，居然连这个都不会。
感受到沈芷荷的嘲笑，贺闻天十分泄气，又马上不服道：“笑什么？我又没经验！”
沈芷荷已经忍不住了，捂着肚子差点笑晕在床上，贺闻天不服气地倾身上去，用吻堵住了她的朱唇，才算是止住了她的嘲笑。
气氛再一次涌上来，这一次，沈芷荷主导着他，贺闻天才算是找到感觉了。
帐幔放下，红烛在帘上映出忽明忽暗的影子。
香汗淋漓间，贺闻天在她眉心落下一个吻，抵着她的额头，低声道：“芷荷，能娶到你，是我这辈子最大的幸福。”
沈芷荷正在朦胧间，睁开迷蒙的双眼看着他，伸手抱住他的脖颈，回应着。
“遇到你，才是我此生最大的幸福。”