她期期艾艾，语气中已经有了些许懊悔：“若当日被选进宫的是珠娘，承恩公府长房嫡出的女孩儿、太后娘娘嫡出的外甥女，必然是要做皇后的！可现在，常家的儿子不过是个六品官……”
冯珠娘听得微怔，直到针尖儿扎破手指，方才猛然回神。
她将手指送到口中，轻轻吮吸。
那边冯明达斥了一声：“妇人之见！你懂什么？”
说着，话音转低，帘幕掀开，他到隔间来，瞧见了低着头不语的女儿。
冯明达心下愈发不快，语气倒还和煦：“珠娘，回去歇着吧，我有些话要同你阿娘讲。”
冯珠娘温婉一笑，起身道：“是。”
临走前，冯明达又叫住了她：“珠娘，你别多思多想，阿耶如今做的，都是为了我们冯家。”
冯珠娘柔声应了声：“阿耶宽心，女儿都明白的。”
等她走了，冯明达的脸色方才彻底阴沉下去：“错非你是几个孩子的阿娘，错非我不对妇人动手，刚才我就该给你一巴掌！”
冯大夫人不由得低下头，语气不无委屈：“你怨我做什么？”
“方才我不知道珠娘在这儿，难道你也不知道？！”
冯明达压抑住怒火，将声音降低：“你心里犹疑，大可以私下同我讲，在珠娘面前说这些，除了乱了她的心思，叫她生出不必有的遐思，又有何益处？！你难道不知道，全家赌上性命做这件事，究竟是为了谁？！”
冯大夫人忽然气馁，颓然坐到绣凳上，低低的抽泣起来：“夫君，我不知是怎么了，这几日总是在做一些不好的梦，我，我后悔了……”
她用帕子擦了眼泪，忧虑所致，一时难以为继：“冯家簪缨世族，钟鸣鼎食，富贵已极，何必再去谋求其他！”
冯明达冷笑一声，见妻子如此伤怀忧愁，却也不禁心生叹息，坐到她旁边，低声道：“我难道便不怕吗？可是怕有什么用？冯家诚然鲜花锦簇，可你难道不知月盈则缺？”
他揽住冯大夫人肩头：“我位居宰相，又是国公，太后娘娘无子，继位新君与冯家又有何交情？冯家的显赫与富贵，便是冯家人的催命符！若不趁机谋划来日，难道引颈就戮？！”
“罢了，罢了！”
冯大夫人摇头苦笑：“事到如今，哪里还能回头呢！”
冯明达没有言语。
时值半夜，万籁俱寂，只有一轮明月高悬，无声的注视着世间万物。
……
四房既然跟冯老夫人翻了脸，有些事情就不得不早做打算了。
父母在，不分家，现下冯老夫人还杵在这儿，她不开口，四房断然没有分出去单过的可能，只是现下两边儿既然闹掰了，冯四夫人就得盘算一下分家之后该如何过活了。
大树底下好乘凉，冯四爷生在冯家，总归也是得了家族荫蔽的，虽是庶子，自幼却也不曾为银钱发愁，因他颇有些读书的天赋，冯老太爷一碗水端平，如前边嫡子一般为他聘请名师，诸事都操办妥帖，叫他无有后顾之忧，这才有他少年登科、得中进士的荣耀。
之后他外放为官，颇有政绩，三十五岁便成为一州刺史，虽是下州，却已经是从四品官位，就这前程而言，冯家也是出了力的，只是后来……
不提也罢！
此时他任职的鸿胪寺是个清水衙门，政令多仰承礼部，而礼部又归属于尚书省，冯明达如今官居尚书右仆射，妥妥一个闭环，把他四弟拿捏的死死的。
只是这会儿冯四爷蹉跎数年，也没了年轻时候的豪情壮志，冯家的名望是荣耀，也是枷锁，离开了也好。
此时见妻子坐在妆台前翻阅陪嫁的账目，细细盘算自家私房，他脸上不由得浮现出几分柔情：“只是委屈了夫人。”
冯四夫人笑：“这有什么好委屈的？我阿耶如今也不过是个五品官，天下较之冯家远远不如的多了去了，难道都不活了？”
顿了顿，又说：“我倒愿意离了这是非之地，去过些安生日子，便是清贫些，也是不怕的。”
冯四爷想了想，点头道：“倒也不无不可。”
他说：“我生于高门，少年登科，妻贤子孝，官场也曾得意过，很可以知足了。待到此间事了，便辞官去做个教书先生，却也很好。”
冯四夫人不无诧异：“我那晚说的都是气话——”
冯四爷语气不无喟叹：“官场上浮浮沉沉，我是真的有些累了，去歇一歇也好。再则，今上经了太后娘娘一事，怕也不愿叫后妃母家高踞朝堂，我自行退去，对兰若而言也是件好事。”
冯四夫人神色微动，一时无言，正在此时，却有仆婢急匆匆在外通禀，喜不自胜：“老爷，夫人，宫里内侍来府上传话，陛下嘉赏昭仪娘娘侍奉太后娘娘纯孝，晋封娘娘为淑妃了！”
冯四夫人与丈夫俱是一惊，继而齐齐面露喜色，匆忙更衣往前院去谢恩，却见长房冯大夫人并珠娘也是匆匆而来。
视线碰撞到一处，几人神色各异。
冯大夫人执掌冯家内宅多年，却是头一次被人抢了风头，偏生她还不能说什么怪话，只能仪态得体的微笑——封淑妃的毕竟是四房的女儿。
内侍又讲：“淑妃娘娘在宫中一切都好，只是惦念家中亲人。奴婢离宫之前，娘娘特特叮嘱，此次命妇入宫谢恩，要请长房的堂姐一道前去，姐妹久不相见，思念不已。陛下赞许淑妃娘娘友爱姐妹之心，特旨准允。”
冯大夫人眼皮子猛地一跳，下意识同女儿对视一眼，行动上却不迟疑，齐齐拜谢天恩。
冯老夫人年高，又是皇太后的生母，是不必亲自到前院来的，稍晚些听大儿媳妇讲淑妃传召长房孙女珠娘一道入宫，不禁微微挑眉。
“她这是怎么个意思？”
冯大夫人道：“儿媳也猜不透呢。”
冯老夫人既厌恶庶子，也厌恶庶子媳妇，更不会对庶房的孙女心存好感，闻言便讥诮道：“子系中山狼，得志便猖狂！区区一个淑妃，便叫她欢喜的不知道自己姓甚名谁了！”
她是有资格说这句话的，她的女儿入宫之后先为皇后，之后又做了皇太后，自然看不起区区妃位，冯大夫人却不可以，便只是微笑着侍立一侧。
冯老夫人见状，又宽抚她：“宫里边有太后娘娘在，一个黄毛丫头，翻不出什么浪的，只管放心去便是了。”