池灿跟随大部队赶到喜洲镇上，下车之后先去宾馆放了行李。他们在酒店房间和总导演领导见过面、开了个小会，又坐上车去往文化节开幕式活动的筹备现场了，地点在一个稍有偏僻的山谷度假村里。
镇内古朴色彩很浓，白族居民建筑群随处可见，翘角飞檐，庄严玲珑。度假村里则修建得更错落有致，穿过刚零零散散开花的玫瑰园便是一大片山谷中央的空地，舞台还在搭建中，观众席的木架台阶也才安好。
他们几个实习生作为临时的执行导演，分别被安排了不同工种的杂活。
池灿负责催场，联系嘉宾、接洽表演流程、带人彩排这些事一样不能落下。
比起其他人，池灿在北京实习的时候待过电视台的项目大组，对这些工作倒是很熟悉，毫无障碍。他们现在才来，勉强还算是幸运的，如果是从头跟到尾，从前期策划到后期统筹跟组，基本什么文武夹杂的活儿都得干一遍，人当砖使。
只不过经过一番舟车劳顿，池灿又有许多心事，觉得格外疲惫，在泥巴草地和摇摇晃晃的木架台上来回跑两趟，人便有些发木了。
等到下午终于彻底放晴，池灿拿着对讲机跑去度假村门口接武术表演班来准备彩排，因为忙得不可开交，所以他没空再伤春悲秋、边想李景恪边编纂罪状，不得不专注工作。他远远看见门口大巴旁站着的那堆中学生，于是露出一个笑脸，朝被人堆拥在中间的那位带队老师走去，同时打招呼道：“你们好，我是来接你们进去彩排的工作人员，里面路不是很宽，大家排好队先跟我一起进去吧。”
那位带队老师一头齐肩短发，穿着长裙，外套风衣，她声音不大的让同学们安静，队伍很快安静下来，然后她转过了头来。池灿一下愣住了，嘴唇微微张着。
——是许如桔。
“小桔姐。”池灿喊道。
许如桔也怔愣片刻，接着笑起来。
池灿高考结束那年许如桔坐火车离开的凤城，这些年他们靠短信和每年过年时的一个电话往来，没有断过联系，但联系得也不多。后来许如桔在昆明考了研，之后又去了西藏，因为条件不便，和外界都联系得更少了，这两年才像是彻底不见了人影一样。
太久不见，会令人莫名有些惆怅，有种大梦一场、恍然间看见时间从人与人之间清晰流过的感觉，既有什么一去不复返了，又像回到了熟悉的某时某刻。
池灿没想到会在这里见到许如桔。
许如桔还是回风城当了老师，但不在风城市内，而是喜洲，就上个月的事。
第一天的初次彩排结束时已经是晚上八点。
下午许如桔带学生们彩排完就回去了，她就住在喜洲镇上，离池灿下榻的宾馆很近，跟池灿约好晚上一起吃宵夜。池灿坐在回宾馆的车上就给许如桔打了电话，他们见面后散步去了附近的夜市。
“这两年我在西藏支教，咱们没联系上很正常，”许如桔下午就跟池灿聊了一小会儿，接着说道，“你哥倒是跟我有联系，之前为了能转上账，写过信。”
“之前放假回来的时候，他告诉我了。”池灿点了点头说。
他是知道许如桔和李景恪一直以来也同样保持了联系的，心里会因此好受一点。而这个之前，确实也是很久之前了。不知道许如桔和李景恪近来又如何。
尽管许如桔当年的离开和池灿喜欢李景恪并没有多大正相关，但许如桔那时发现了他们不太一样的所谓兄弟关系，无法接受，也不愿意接受，是很正常的事。
在许如桔看来，李景恪生性不会爱人，也似乎不想爱人，和谁在一起都差不多，都可以，所以觉得谈恋爱麻烦，一直就一个人——那么怎么能突然之间是和池灿？
最终无论如何，许如桔都对李景恪产生了误解，李景恪身边的人都在以这样或那样的方式离开他。也许离别是人生的常态，但池灿不喜欢。
他那时想填风城学院不是一时冲动，他其实想了很久的。只是方式糟糕。
池灿也是从那时候开始对风城真正有了眷恋，有了归属，有了融入血脉源源不绝的乡愁。
“可我听说，你很久没回去过了？”许如桔笑了笑，问池灿，“还吵架啊？”
池灿顿了顿，没想到许如桔连这个都知道。
但他笃定李景恪是不会当回事说给人听的，他声音自动变低了，很后悔，需要粉饰着说：“为了写毕业论文，寒假就留在学校了，前段时间已经回来了。”
镇中广场上的夜市沸腾喧闹，他们在前面一家卖喜洲破酥粑粑的地方停下来，老板将面团做的圆饼抹上香油，放入上下炭火都烧得通红的平底锅里烤着，口味可甜可咸。
“这些年我一直在外面，”许如桔两种口味都要了一个，很平常地对池灿说，“李景恪他对你好吗？”
出锅的那炉圆饼已经被考香到酥脆，色泽金黄。池灿转头看了眼许如桔，先“嗯”了一声，想一如既往回答很好。他语气轻松地说：“挺好的，就那样呗。”
他不知道许如桔如今知道多少，李景恪又告诉了她多少，怕乱说了话，也不是很想再在这些问题上打转钻牛角尖了，到头来只会庸人自扰，浪费大好时光。
虽然李景恪告诉过池振茂。
池振茂后来回北京找过池灿一次，池灿独自面对着自己的亲生父亲，眼睛看向的是窗外刮起的沙尘暴。池振茂对着一个被带坏了的、病入膏肓的同性恋儿子，大概也已经没有多少执着念想，更怕他影响败坏了自己的名声，破坏了自己的家庭——这似乎就是李景恪会向池振茂承认他们关系的原因，他太了解池振茂了。
而池灿愿意出来见这一面，也已经清楚，想利用自己仅有的主动权彻底摆脱纠缠。
北京有大风的日子就有沙尘暴，飞沙走石，干燥无比，不适合池灿这个来自南方的孩子，养不活他心中那条小河，抚不平乡愁上的皱褶。
不过池灿此刻更多感觉脖子里空荡荡的，心里、肚子里通通空荡荡的，他一口咬在了那个酥松香脆的甜口破酥饼上，想李景恪还不如先想了眼前这块饼，热乎乎的，到嘴就能踏实咽进肚子里。
许如桔默默的没说话，跟他继续在夜市里漫无目的地逛着。
夜市摊位上也有些有意思的东西，许如桔偶尔拉着池灿停下来看看，她再抬头打算叫人走时，发现池灿正站在旁边那家店铺门口，像被什么吸引了，探头盯着里面看。
民族风的银器店内摆着各式各样精巧的小物件，东西做得别出心裁，什么都有。
池灿进来后就停在最外面的地方看着，用手指了指橱窗中间那排，店家热情地拿出来递给了池灿——是个银光闪闪的很漂亮的打火机，拨开刻着小狗脑袋的盖子，白色的火舌立即冒出来。
许如桔说道：“池灿，你不抽烟吧？”
“嗯。”池灿仿佛骤然被点醒了一下，于是放下打火机站起了身。
他嘴里说“就是看看”，很多此一举地扫过一圈橱窗，然后看着店家老板打算把那只打火机收进去，又往前走了两步。他停顿片刻，还是让老板替他把那只打火机包起来了。
他拿自己刚发的工资买下了这只打火机。
“在风城有朋友很久没见，”池灿和许如桔解释，连自己也不信，“我买个礼物送给他。”
许如桔比从前多了股豁达和锐意的感觉，也还和从前一样和颜悦色，点了点头。
除去第一天还有时间和许如桔跑出来吃吃宵夜逛逛夜市，池灿在喜洲待了要命的剩下两天，几乎都是六点闹铃响起，他一大早在宾馆楼下领了后勤阿姨发的早餐，就要赶往度假村里，晚上则是连夜联排，到凌晨两点回了宾馆还要到房间集中开会。
连手机电量不足自动关机了都没发现。