檀华倒抽了一口气，而萼雪伸手来握住她，抢在她跟前答道：“母皇恕罪！谷檀华她是为了我！因为我才……”
“萼雪儿，我在问妳姊姊呢？檀华，妳来说。”聿珏紧抿着嘴，身旁几人即使亲近如湘君，也都没敢替两人缓颊。
“回母皇的话，我本是要与萼雪一并来的，谁知我到她那儿时，她却说她的东西不见了……”
“就是我给妳们的祈福玉石，是不？”聿珏老早就看穿了。
两姊妹对望一眼，脖颈上的玉石还来不及换回。“是……”
“最后檀华找到了？”她笑吟吟的拊掌，对大女儿的机警感到十分满意。“很好！也该说萼雪儿有自知，没敢在我与妳湘君姨娘面前耍弄小聪明。”她指的自是冒充檀华的身分。
见聿珏似乎不打算罚，萼雪暗自松了口气。“母皇可是为了说破这件事才叫我们回来的？”
“不，而是有更重要的事要与妳们说。只是妳们姊妹见彼此有难，还能机警地相互帮助，让我备感欣慰。”聿珏转而看着檀华，“妳们经常出入宫中，想必早有耳闻……就是妳们其中一人非要过继到皇甫家的事。”
她们互看，对聿珏温顺点头；聿珏又道：“而我只能选择其中一个，一旦选了，那继承皇甫家的人就是太子，另一人则得继承谷家的爵位，我这么说，妳们可明白？”
“明白！”檀华萼雪异口同声，神情亦是严肃起来。
聿珏朱唇微勾，沉默了一会儿说：“好，那妳们有谁要当太子？”
“不该是母皇选么？”萼雪瞠目，直望向檀华。
“的确是我来选，但我想知道妳们对于当太子这件事儿怎么想；檀华儿？”
“我与谷萼雪都明白自己的责任，不管母皇怎么选，我们俩都绝无二话！”
“说得好！”聿珏转向萼雪，“萼雪儿呢？”
谷萼雪在众人面前盈盈跪下，“檀华是姊姊，论情论理，继承的人都该是她；萼雪早已做好继承谷家香火的准备，还请母皇莫要犹豫，立檀华为太子。”
“谷萼雪，妳……”
“萼雪儿说得虽好，可惜少了点儿当仁不让的气魄；妳不想当太子么？”
“不是孩儿不想，而是我自知不是这块料；檀华性子沉稳得多，总比我适合些！”
“妳这不是在笑母皇性子不若四皇姑沉稳？”聿珏半带揶揄地说，萼雪哑口无言，只得俯首不语。“不过，知我者，萼雪也。”
檀华听了，亦是颤抖着跪了下来；聿珏捧起早已准备妥当的银白绣袍，亲手将之披在谷檀华的身上。
“从今而后，妳就改姓皇甫。”聿珏先是牵起她，再牵起萼雪，“妳们虽然姓氏不同，血缘仍亲，姊妹俩往后可得相互扶持，彼此照应。母皇尤其要提点萼雪，谷家人丁如此单薄，妳的责任未必较檀华轻，得多加留意，事事小心，明白么？”
“谨记母皇叮咛，萼雪明白！”
“檀华儿，明儿个百官祝寿，母皇便在朝臣面前宣读圣旨，这同时也等于立妳为太子……虽为太子，行住坐卧得有如十目所视、十手所指，万万不得轻慢大意。”
檀华难掩激动，不住颔首，“檀华儿明白！”
“依皇甫家族谱，妳是翊字辈，应
分卷阅读353