不知道过了多久，闭着眼睛的谢琢自浅眠中被惊动
正堂的木门被轻轻推开了。
葛武回来了？
不对。
天黑大雨，夜路难走，不可能这么快。
刻意放轻的脚步声正在不断靠近。
没有选择装睡，谢琢睁眼看过去。
来人身形精瘦，深青外裳，斜襟用棕黑的皮毛镶边，一双长靴沾满了泥水，像是有人在后面追赶他，以至于惊慌地顾及不了别的。一片纯黑布巾遮了半张脸，露出的一双眼睛正怔愣地盯着谢琢。
几乎是瞬间，谢琢就敏感地从中捕捉到了惊异和垂涎。
而这恰好是谢琢最为厌恶的眼神，甚至令他涌起一丝恶心的感觉。
这种感觉很是难受，他的眼神因此更冷了三分。
不过蒙面人显然没注意到，他似是害怕惊扰了什么，喉结上下动了动，问：你你是人是鬼？
正堂里供奉的不知道是哪一尊佛，塌了半座石身，表面覆盖着一层绿苔，只有面容尚显清晰，一双细眼低垂，注视着石座下的众生。
对方口音奇怪，谢琢花了点功夫才分辨清楚这人说了什么，他靠着佛像的石台轻笑，嗓音像是挠着人脆弱的耳膜：你走近来，我就告诉你。
蒙面人无意识地往前跨出小半步，一惊后陡然顿住，又显得犹豫。
但当他目光扫过谢琢纤瘦易折的手腕、病态苍白的脸色，以及衣带繁复的月白文士服，判断对方对他造不成任何威胁，眼中的贪婪由此更深了几分。
他手按在刀柄上，谨慎地往前走了两步。
谢琢坐在原地，一缕长发垂至肩前，散漫地单手支着下巴，似乎根本没注意到他的动作，只抬起眼：再走近一点。
不知道想到了什么令他血脉偾张的画面，蒙面人眼神骤亮，接连几步绕过火堆，将谢琢上下打量了一遍，兴奋到刀都握不稳。
一坐一站，本是受人辖制的位置，谢琢却勾唇，屈指招了招手，嗓音沙哑：你附耳过来。
蒙面人呼吸急促，但仍谨慎地没有贸然靠近，而是先将短刀拔出，故意将刀光映向谢琢的眼睛，快速地说了句什么，随即才放心地矮身半跪，靠近谢琢。
距离足够了。
喉管一凉。
随后才是炸开的剧烈疼痛。
蒙面人的喉口像破烂风箱，短刀哐的一声砸在了地上，本能地用双手紧紧捂着伤口，不多时便糊了满手的血。
笑意已经敛去，谢琢神情凉薄，宽大的袖口随着他的动作往下滑，露出一截手臂。锋利的刀刃与谢琢的手指贴在一处，有种违和感，仿佛他执笔落墨的手，不该握住杀人的凶器。
可他映在匕首上的双眼不见激动，也毫无惧怕，一如锋刃，有几分漫不经心的冷然。
倒在地上的人眼裂睁大，不断喘息呼嗬，像是不相信病恹恹的谢琢握得住刀、杀得了人。
但匕首刺出极快，角度刁钻，让人避无可避。甚至刀口的位置都极为精准，只有几滴血溅在了谢琢的手背上。
像雪里红梅。
直到蒙面人再无动静，谢琢才嫌恶地将手中染血的匕首扔到一边，又好心地告知对方：我讨厌有人用这样的眼神看我。
葛武回来时，谢琢正站在佛像前，就着屋顶破洞处漏下的雨水慢条斯理地洗手，指尖、指缝，十分仔细，直到掌心手背都被搓地发红，才用丝绢将水渍擦干。
一进正堂便闻到了血腥气，葛武紧张地打量谢琢。
谢琢好笑，轻咳了两声：看什么？赶紧把人处理了。
是。知道这是没受伤的意思，葛武松了口气，快步走过去，扯下了蒙面人的面巾，看了两眼：公子，这人从长相来看，更像是北狄那边的人，应该不是追着我们来的。
北狄世代居住于大楚以北的草原戈壁上，两国交战数年，血仇累世。狄人都高鼻浓眉，眼窝深陷，很容易辨认。
谢琢还在用柔软的丝绢反复擦着手，像是上面仍沾着什么脏污。他听完，吩咐葛武：把痕迹都抹干净，说不定有人会追过来。
等葛武出去了一趟，又飞快地将正堂重新收拾好，谢琢命他脱下湿透的外衫去烤火，问：诊金可付了？
按照公子吩咐的，付了十倍诊金和药钱，老大夫不肯收，我给悄悄留在药箱里了，打开就能看见。
做得很好，辛苦了。
没什么辛苦的，葛武利落地往火堆里添了点柴，让火烧得大一点，想到什么，公子，今天路过茶坊，我听见不少茶客在谈论，说武宁候这两天就要回洛京了。
谢琢盯着烁动的火苗，似乎没多少兴趣，淡声回答：我知道。
武宁候陆骁此次出京小半年，是奉皇命督造行宫。不过洛京上下都在说，咸宁帝是怕陆骁在洛京憋久了，这才给他找个宽敞的地方跑跑马，松快松快筋骨。
又说陆骁如此得咸宁帝信任恩宠，怪不得尚未加冠，就已经被封了候。
葛武想问，您要不要递张拜帖去侯府，转念又想起来洛京大半年，公子都没有这方面的意思。
不过公子思虑向来周全，轮不到他来操心，他又把嘴边的话咽了回去。
正握着一根木棒掇火堆，葛武动作忽然一滞，猛地望向门外，是马蹄声，公子，有人过来了！
谢琢沉静的眼底像是隔着一层夜雾，火苗的暖光也印不进去：沿着官道往前几里路就是官驿，出京办事的大小官员自然都会选择去官驿住一夜，避雨消乏，断不会来这破庙。所以，不是路人，就是追着刚刚那个北狄人过来的。
来得倒挺快。葛武绷紧的弦松了松。来的不是认识的人就好，否则实在不知道公子应该怎么解释，他们为什么会出现在这里。
雨声夹杂着马蹄声越来越近，葛武低声提醒：来了。
话音落后不久，正堂老旧的大门便被推开来，刺耳的咯吱声在暴雨里，几乎被遮地听不清。
谢琢抬眼看去，发现来人一袭黑衣，身形高大，湿透了的乌皮靴踩在地上，一步一个水印。他单手摘下兜帽，头发被一个简单的革冠高高束起，露出一张年轻俊朗、眉目锋锐的脸。
第2章第二万里
谢琢没想到，来的竟是陆骁。
他与陆骁之间，只有过一次交集。
三月十五的殿试上，他被咸宁帝钦点为今科探花，之后的琼林宴里，他按照惯例，在御苑中折下一朵牡丹。
咸宁帝命他将花给武宁候陆骁，又当着众臣的面，指着陆骁道：成天只知道在洛京城里打马游荡，半点正事不做，从没见你认真读过书！你把这朵牡丹拿回去，多少沾沾探花郎的文墨气！
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